適合接受安寧療護了嗎？問自己3個問題

在最切時機提供的安寧療護，可為病人提供優質的生命時間。他們可以調適心情接受預後、有時間回憶過去、道別、安排後事，並強調生命末期的生活品質。

病人日漸衰弱，症狀和狀況便日益棘手。讓安寧療護適時開始，可以減輕這一切為醫療保健專業人員、照護者和家屬帶來的危機、壓力和挑戰。

何時需要考慮安寧療護？回答這些問題將有助於思考：

1. 這名病人正面臨以下這些局限生命的疾病或病況嗎？

根據美國國家安寧緩和療護組織（National Hospice and Palliative Care Organization），涉及安寧療護的常見疾病和病況有：

• 癌症(28%)
• 心臟病和循環系統疾病(19%)
• 失智症/阿茲海默症(17%)
• 呼吸疾病(11%)
• 中風(9%)

其他病況還包括末期肝病和腎臟病、肌萎縮性脊髓側索硬化症（ALS，或稱「葛雷克氏症」）和其他退化性神經系統疾病。

臨床醫事人員：查看特定疾病安寧療護適用資格指南

2. 病人或至親是否出現以下衰退的徵兆？

以下幾項因素是開始安寧療護的指標：

• 醫師已證明，如果病患的病況╱疾病按照正常發展，預後不超過六個月
• 治癒性療護（藥物、化療、復健等）都宣告無效，或導致延長痛苦、不適和疼痛的副作用
• 病人已決定停止進行檢驗、住院和治療，並傾向接受緩和療護。
• 病人逐漸失去日常生活活動（個人衛生、穿衣、進食、控制大小便、移動）的能力
• 在4-6個月中，病人曾經歷以下現象：
• 失去10%或更多的體重
• 住院或送往急診室的次數多於3次
• 出現其他合併症病況
• 進行體力活動的能力減退
• 心智清醒╱認知能力減退

3. 您是否也顧及到病人的意願？

如果病人有醫囑照護計畫（ACP），病人對臨終療護的意向便清楚而易於遵從。這包括生前遺囑、為醫療服務預立代理授權書，或（在某些州）的「五個願望」文件。如果病人清楚言明，面臨局限生命的疾病時，應不應該使用某些過程或干預，安寧療護團隊便可以制定尊重病人意願的照護計畫，同時關注剩餘時間的品質，而非長短。

如果您對安寧療護是否適合您的需求感到疑惑，請聯絡當地安寧療護行政部門。那裏的人員應能回答問題，或免費指派一位臨床醫事人員評估病人，並與家屬會面。這份資訊將有助您釐清何時使用安寧療護。