緩和療護可以如何幫助癌症病患？

癌症病患並不孤單，但每位病患的病程經驗大不相同。您的年齡、種族、文化、支持體系和獨特的個性，對您的疾病和幸福感都會有些影響。這些因素也會影響您可能需要的緩和療護類型。緩和療護無法治癒或治療您的癌症。但是，緩和療護可以緩解身體、情感和心理社會方面的症狀。緩和療護可在病人被診斷出罹癌後開始，並在所有的治療階段中繼續一直到臨終為止。

緩和療護可以透過減少和緩解身體、精神和情緒症狀來幫助癌症病人。閱讀下文，了解緩和療護如何協助癌症病患。

因應之道

在癌症確診後及治療期間，病患和家人必須找到因應癌症的機制。緩和療護可採用諮詢、支持團體、家庭聚會和類似活動來解決病患的憂鬱、焦慮和害怕等情緒。

身體層面

痛苦、疲憊、缺乏食慾、噁心／嘔吐、呼吸短促和失眠都是癌症的身體症狀。使用藥物和整體方法（如營養或深呼吸）可解決這些症狀，而緩和化療可以縮小引起疼痛的腫瘤。

實際層面 

除了疾病以外，癌症病患及其家人有許多其他擔憂； 其中包括財務壓力、法律問題、工作顧慮、交通和房屋等問題。光是了解醫療表格上的用語和細節就令人望之卻步。緩和療護團隊成員可尋找社區資源、回答問題並做出實用建議。

心靈層面

無論您的信仰讓您更堅定，或您覺得信仰背棄了您，在被診斷出癌症時，心靈問題就會自然出現。即使是那些在生病前沒有宗教信仰的人，也會質疑諸如：「為什麼會發生在我身上？」或「我們死後會發生什麼事？」 緩和療護可解決有關您文化和傳統方面的問題，幫助您接受現況。

生活品質

緩和療護已證明可有效改善病患的生活品質。當您的症狀獲得控制，且您感到有人傾聽，您會感到好些並生活地更好。緩和療護服務的健保費用較低，因為您選擇不住院，且不進行不必要的檢驗和治療；在某種程度下，更多治療並不等於更好的療護。如果/當治癒性療護不再有任何療效時，緩和療護方法才能符合您所有的需求。

緩和療護在何處提供？ 

緩和療護會在癌症中心和醫院提供；這些地方有緩和療護專家或完整的團隊提供服務。有些癌症中心設有能解決特定緩和療護問題的計劃或診所；主要解決淋巴水腫、疼痛管理、性功能和社會心理等類的問題。如果您住在家裡或長期療護機構，安寧療護團體或醫師可能會為您提供緩和療護。

與您的家人和腫瘤科醫師討論療護目標，以及緩和療護可能如何改善您的生活品質。