什麼是喘息療護？認識照顧者支援選項

目錄

1. 對照顧的要求
2. 什麼是喘息療護？
   • 喘息療護類型
3. 誰能接受喘息療護？
4. 您應該在什麼時候考慮喘息療護？
5. 喘息療護的運作方式
6. 喘息療護的好處
7. 如何查找喘息療護服務
8. 如何支付喘息療護的費用
9. 安寧療護的4種層級

對照顧的要求

照顧生病的人常會有壓力，但當病人處於生命最後階段時，照顧工作更面臨不同的挑戰。療護要求往往會升高，病人可能需要更頻繁地服用藥物、特殊傷口護理以及餵食和洗浴方面的協助。死亡發生的不確定性也會對照護者形成壓力。

這一切都會造成照顧者睡眠不足及生活在孤獨與憂慮中，進而導致憂鬱、疲憊、焦慮（也稱為「照顧者耗竭」）。¹某些面臨特別嚴重耗竭的照顧者可能會考慮放棄；如果作出這個決定，此時便需要將病人安頓到療養院或其他設施中。

照顧接近生命末期的照護者也必須要照顧好自己；像是獲得充分的休息、為自己騰出時間暫時離開照顧他人的職責。

什麼是喘息療護？

聯邦醫療保險將「喘息療護」定義為：「...當家庭成員或在家照顧病人者必要休息的期間，向個人提供的短期住院療護。」²

接受安寧療護服務的生命末期病人有資格獲得「喘息療護」；這是由聯邦醫療保險Part A安寧療護福利所定義和提供。安寧療護喘息療護可讓家庭照護者暫時放下照顧職責而獲得多達連續五天的休息時間；病人則由聯邦醫療保險認可的住院設施妥善照護。

這些設施通常是療養院，但安寧療護服務提供者會安排一些適當的24小時長期照護機構，由他們來提供喘息療護服務。有些安寧療護服務提供者有自己的安寧療護住院病房，提供給偶爾的喘息療護之用。

喘息療護類型

每個家庭都有其獨特的需求。正確的喘息療護選擇在於您的親人的醫療要求、您的預算，以及您需要多長的喘息時間而定。喘息療護有五種主要類型，包括：

• 非正式喘息療護：非正式喘息療護來自您的人際支援網絡。這包括拜託您的朋友、家人、鄰居，或信仰團體的成員，在您離開的時候來陪伴您的親人。非正式的照顧者通常處理非醫療性的工作，例如準備餐食、為病人大聲閱讀書報、與病人一起看電視或只是提供讓病人感到慰藉的陪伴。
  • 非正式喘息療護適合僅需要短暫離開的照顧者，例如去買菜或看醫生等。如果您親人的醫療需求極小且只需要少許的監督，此時也適合非正式喘息療護。

• 居家喘息療護：居家喘息療護是指專業的照顧者直接來到您的家中。這種服務可透過居家醫療服務機構、安寧療護機構或專業的照顧網絡來安排。這些專業人士可提供廣泛的服務，從陪伴照護（簡單的清潔打掃、準備餐食、社交）到個人護理（協助洗澡、穿衣、上廁所）。某些服務機構也提供專業護理服務。
  • 如果您的親人喜歡在自己家裡的舒適感及常規生活方式，此時居家照護便很適合。高彈性：您可安排人一週過來幾小時或僅擔任大夜班工作。

• 成人日間中心：成人日間中心是社區式的設施，讓老人或患有慢性病的人白天可待在有人監督的環境中。這些中心的營業時間通常是標準的上下班時間。他們提供有系統的日常活動，包括餐食、社交活動、治療性運動；有時候還提供交通服務。工作人員都經過特殊訓練，可協助處理個人護理事宜及簡單的醫療需求。
  • 如果您是全職工作者或每週需要固定時間段的協助，成人日間中心是一個不錯的選項。這種服務對於喜歡社交及參與團體活動的病人特別有益。這種選項通常較選擇私人居家照顧者更為經濟。

• 住宿喘息療護：住宿喘息療護是讓病人短期間住在老人生活社區中，例如生活輔助設施或失智症護理設施。許多這些設施都提供短期住宿服務，時間從幾天到幾週不等。您的親人在住宿期間，會待在配有家具的房間、有餐飲、有提供日常生活活動的協助，以及可使用社區的所有便利設施和參加社交活動。
  • 如果您需要長時間的休息，例如度假一週或需要時間從您自己的手術中恢復，這種選項都非常適合。這種選項讓照顧者能安心休息，因為知道親人在一個有工作人員全天候照顧他們的安全環境中。

• 設施型喘息療護：設施型喘息療護是指在一個更具備醫療強度的環境中的照護，例如療養院或安寧療護住院病房。設施型喘息療護具備處理複雜醫療需求的能力。病人是由經過高度訓練的醫療服務專業人員為其提供24小時的專業護理服務。聯邦醫療保險承保安寧療護病人的設施型喘息療護服務。
  • 如果您的親人需要全天候的醫療監督，您應考慮這種設施型喘息療護服務。對於處於重症末期的病人而言，這往往是最安全的選項。

誰能接受喘息療護？

會注意到照顧者耗竭症狀的安寧療護團隊成員，可要求團隊的醫師開立醫囑，讓病人入住聯邦醫療保險核准的設施。照護者本身也可以為他們的親人要求喘息療護，以便自己有暫休時間。有些照護者不願意這麼做，但這是短視的想法。

何時應考慮喘息療護服務

知道何時應尋求協助是為家人提供貼心照護的重要一環。如果您感到身心俱疲，或您注意到自己忽略了自身的健康需求時，您便應該考慮喘息療護。當家中出現安全疑慮或您因為重要人生大事及個人義務原因而必須離開時，喘息療護也是一個安全、可靠的解決辦法。

請記住，尋求臨時支援不代表失敗，而是一個深切的負責任的選擇，可讓您在恢復精力及耐性後再回到親人的身邊。

有資格使用服務的情形包括：

• 可能因全天候無休止地照顧病人致使身體或情緒疲憊的照護者
• 想參加畢業、婚禮、喪禮等家庭活動的照護者。
• 病倒而無法照顧病人的照護者。

喘息療護如何運作？

要充分利用喘息療護，必須提前規劃。視您的安寧療護服務提供者而定，可能需要支付少許費用，可能是療護費用的5%。

事先提出問題。然後規劃您將如何利用喘息療護。

ARCH全美喘息療護網絡和資源中心（ARCH National Respite Network and Resource Center ）建議，照護者應有定期和充分的喘息時間，並讓它成為日常照護以外的有意義和有作用的休息時間。³

在喘息療護下，安寧療護團隊持續促進病人的療護計劃，而設施工作人員會提供原來由家庭照護者提供的照護工作。喘息療護可按定期方式提供，確保照顧者因為知道親人能獲得良好照顧而可以放輕鬆並享受短暫的休息時間。

並不是每位照護者都需要多達五天的日夜，才能享受離開照顧職責的暫時休息。短暫的暫休時間也同樣可達到放鬆的效果。當安寧療護團隊成員或值得信賴的朋友來探望病人時，家庭照護者可以利用這段時間外出辦事、散步或與朋友會面。

喘息療護的好處：喘息療護如何協助病人及家庭照顧者

照護者自己找時間休息，返回工作後更能承擔照護者的責任。喘息療護對病人也有好處。安寧療護團隊可安排24小時服務的設施來配合他們的需求，這會讓一些病人感到有自主權。且在照護者暫休回來後，病人更能感謝照護者所做的一切。

喘息療護為照顧者及病人帶來許多好處。對於照顧者而言，喘息療護提供：

• 身心上的緩解：透過讓照顧者從日常照顧工作中獲得急需的休息，喘息療護能夠讓他們恢復精力。
• 改善自我照護：讓自己得以去看醫生、外出處理雜務，或僅僅從事自己的嗜好以享受一個安靜的下午。
• 恢復規律的睡眠時間：在值得信賴的專業人士處理親人的夜間需求之際，您可得到保持健康所需的無干擾的深度休息。
• 降低孤獨感：利用休息時間走出家門，與朋友、家人以及更廣泛的支援系統重新建立聯繫。

喘息療護除了能提供醫療支援及監督外，還能為病人提供情緒上的好處，包括：

• 減少內疚感：專業護理人員提供的喘息療護可以減輕因每日依賴家人而產生的內疚感，進而減輕這種負擔。
• 降低孤獨感：改變節奏可以讓病人與新的人員互動，進而降低孤獨感和寂寞感。
• 改進與照顧者之間的關係：喘息療護讓病人和照顧者都有休息的機會，促使他們在重聚時建立起更牢固、更快樂的關係。

如何查找喘息療護服務？哪裡可以找到？

為您的親人查找可靠的喘息療護方法很多。以下清單列出重要的資源及方法，可引導您前往正確的支援：

• 個人推薦：首先可向親友尋求個人推薦。他們可能有寶貴的經驗或認識值得信任的人選。
• 專業指引：主動詢問您的醫療服務提供者及當地的獨立生活服務中心。這些專業人員可將您聯繫到您社區中信譽良好的喘息療護選項。
• 安寧療護機構：如果您的親人已經接受安寧療護支援，Vitas這類的機構可以協助為您無縫安排臨時喘息療護服務。
• 線上資源定位器：使用ARCH全國喘息療護網絡及資源中心（ARCH National Respite Network and Resource Center）的定位器服務工具，可輕鬆找到您地區內合格的喘息療護計劃，確保您找到能夠滿足您家人需求的支援。

如何支付喘息療護的費用

支付喘息療護的費用可能會是一個挑戰，但是有幾項經濟援助計劃可減輕您家人的負擔。雖然自付價格因您所選的具體類型及服務時間而有很大差異，但是您很少需要獨自承擔這筆費用。以下是家庭可支付喘息療護的某些方法：

• 聯邦醫療保險：如果您的親人目前正接受安寧療護服務，聯邦醫療保險安寧療護福利通常支付設施型喘息療護住院的全部費用。
• 州政府醫療保險：許多州都提供州政府醫療保險豁免或計劃，以幫助支付特定環境下的喘息療護費用。
• 長期照護保險：某些保險的保單承保臨時喘息療護服務，視計劃內容而定。
• 退伍軍人福利：退伍軍人及其家屬可能有資格透過退伍軍人事務部而獲得喘息療護補助。
• 非營利機構援助計劃：社區組織和國家非營利機構有時會提供補助金或補貼來彌補照顧費用。
• 個人健康計劃：仔細檢視您的健康保險保單，或可找到針對喘息療護的資助選項。

喘息療護是我們四個療護層級之一

VITAS提供四大類型或層級的療護，如聯邦醫療保險安寧療護福利所定義：

• 常規居家療護：這是我們最常提供的安寧療護：在病人家中、長期療護設施及療養院。
• 持續性療護（加護舒適療護）：當醫療上有需要時，安寧療護人員將輪班到病人住處或另一個設施中提供每天最多24小時的急性症狀管理，讓病人免於住院。
• 住院照護：如果病人的需求無法在家中得到妥善處理，VITAS安寧療護住院病房及在其他當地設施中的特殊安排，可提供24小時的全天候安寧療護直到病人可返回家中為止。
• 喘息療護：透過將居家療護的病人安排住進機構環境中（無需符合「住院病人」的疼痛標準及症狀處理標準），喘息療護可為病人的主要照顧者提供短暫的最多連續5天的喘息機會。

¹Turner, J.（無日期）。Caregiving at life's end: Facing the challenges. 美國安寧療護基金會。 https://americanhospice.org/caregiving/caregiving-at-lifes-end-facing-the-challenges/

²全美緩和療護組織。療護層級提示表，2012年。 www.nhpco.org/regulatory

³http://archrespite.org/consumer-information