基本須知：醫療照護事前指示和生前遺囑
什麼是醫療照護事前指示？
醫療照護事前指示是您提供給醫療服務提供者的一份文件，說明您在重病和無法表達自己時所希望獲得的療護。這份文件是由兩個部分組成：生前遺囑和醫療授權書。
醫療照護事前指示文件在每一州都受到法律認可，不過每州都有其使用這些工具的參數要項。
以下是如何確保您的願望在生命末期得到實現：
- 確定有哪些生命末期療護可提供給您
- 決定自己想要哪類照護，以及不想要哪類照護
- 與親人和醫師討論您生命末期的意願
- 記錄成文件，讓大家都能清楚明白
儘管很多人覺得談論這些話題很難，但他們對自己希望如何獲得治療有強烈的看法。及早事前療護規劃是您可以為自己、為家人和朋友做的最好的事。
醫療照護事前指示組成部分
生前遺囑
生前遺囑是醫療照護事前指示的一部份 這份文件會說明您對醫療處置的願望，以及當您無法表達您的治療選擇時，哪些該做哪些不該做， 但如果沒有簽立醫療授權書，生前遺囑就無法為能代表您做出決定的代理人提供靈活性。
授權書
醫療決定全權代理授權書是醫療照護事前指示的另一個部分，允許您指定代理人，在您因疾病、受傷或虛弱而無法為自己表達時，讓他代為表達您的價值觀和願望。您應該指定一位值得信賴的家庭成員或好友，此人在心理和情感上都有能力代表您做出醫療決定，且此人也理解您的喜好和價值觀。就您的生命末期願望，與這個人展開持續的對話，確保您的醫療代理人了解您目前的感受和您的思維方式。