阿茲海默症患者的醫療照護事前指示

提前行動

我們聽說，在我們永久無意識的情況下，或者當生病到達終點，且我們不能再為自己做決定的情況下，就必須有醫療照護事前指示（AD）。我們鼓勵健康的年輕人立即思考，處在這些情況之下時，他們可能的願望為何；鼓勵他們現在就與親人討論，並且在政府核可的表格裡面書寫下來。

醫療照護事前指示對患有失智症的病人尤其重要，因為幾乎所有的失智症都是逐漸惡化，無法治療。因此，失智症患者的狀況會惡化到無法自行表達他所希望的治療。之後，他們將仰賴照護者、家人、代理人和醫師替他們做出醫療決定。

在理想的情況下，被診斷出患有阿茲海默症的病人應該很早即填妥醫療照護事前指示，或在診斷後即已經立刻填妥。但在現實生活中永遠不會是理想的狀況。即使醫療決定以白紙黑字寫下來，在阿茲海默症病人整個生命中其他需要做決定的事項要如何處理？病人什麼時候有行為能力？？他／她什麼時候沒有行為能力？

一般而言，當兩位醫生為病人做過檢測和檢查，並填好無能力證明之後，該病人即被法律認定為沒有行為能力。

當沒有醫療照護事前指示，且家人和醫療專業人士評估阿茲海默症患者的行為能力時，阿茲海默症協會強烈要求採取「最小限制選擇」，換言之，在盡可能的情況下選擇保護病患自己做決定的權利。

該協會贊同保護該協會稱為「尊重權利」的其他原則：

透過法律文件為晚期失智症的失常做好規劃極為重要，這些文件會因患者所生活的情況而不同。最常見的是：

醫療照護事前指示：關於未來醫療照護的口頭或書面指示（當患者無法為自己表達意見時），包括指定醫療服務代理人和可接受的維持生命過程。它可取代兩份個別文件，即生前遺囑及醫療保健預立代理授權書（亦稱為醫療保健授權書、醫療保健代理人和醫療保健代理指定書）。
生前遺囑確定個人關於生命末期療護、生命維持系統的使用和希望接受與不希望接受的治療等方面的意願。
「醫療保健預立代理授權書」係指定某特定人於當事人不再有行為能力時具有決定醫療事務的權利。
遺產遺囑將說明當事人逝世後其財產的處理辦法。
當事人的未來照護需求規劃。
允許當事人參與研究調查的指示。

過去幾年間，已經有一種新的醫療照護事前指示，可讓受到阿茲海默症及失憶症所苦的病人，對於他們在沒有行為能力時想要過的生活方式做出指示。它被稱為「阿茲海默症疾病和失智症精神健康事前指示」，在某些州具有法律效力。

但是，其價值不在法律效力，而在於它提供阿茲海默症患者的生活全貌，包括患者將會住在哪裡、如何籌措照護經費、親密關係的改變、何時停止駕車，以及將如何照顧寵物等等問題。填寫該項文件釋出一個訊息：我不要別人的決定取代我自己的決定。無論該文件在您的州內是否具有法律效力，它都足以對至愛的親人提供清楚的指引。

在全長六頁的醫療照護事前指示結尾處，總共兩頁的「價值觀工作表」協助大家思考其選項。這部分可以在填妥後與家人分享、當作討論的出發點，或直接當成工作表。

當您健康狀況良好，有足夠做決定的能力時，經由寫下您的意願和醫療目標，您讓您至愛的親人卸下了一個沉重的包袱，您也掌控更多未來的決定。及早書寫也同時避免日後就當您之前有能力進行事前指示時卻被質疑您是否有此能力的疑問。（在您變成無行為能力時，您將無法進行任何的指示。）

如果阿茲海默症患者無法再有行為能力，並且未曾填寫醫療照護事前指示時，一般是由配偶做決定。如果配偶也無法完成這項任務時，則由長子決定。

相較於要求一人負責，一個較理想的方法是讓全家人就這位阿茲海默症患者的事務、他之前的生活方式、他的生活信念等進行討論。大家就當事人所希望的事務達成大致上的共識可避免因必須決定的困難抉擇（例如急救或是否插上餵食管）造成家庭齟齬。

雖然我們患有阿茲海默症，但我們有權對自身的醫療做決定。填寫醫療照護事前指示不止對親人而言是一個禮物，對於阿茲海默症患者也是。

800.582.9533