當終止血液透析（亦稱洗腎）時：如何透過安寧療護舒緩腎衰竭症狀

於2009年年底，超過871,000人因腎衰竭，亦稱為末期腎臟病接受治療。*部分腎衰竭病患曾接受腎臟移植。其中許多病人接受血液透析（亦稱洗腎）治療，有些人洗腎長達數年之久。在某個階段，病人可能會希望停止血液透析治療（亦稱洗腎），因為他們認為這種治療方法並不能改善或甚至維持他們的生活品質。在這個時候，病人和家屬會考慮安寧療護。

家人首先會有的第一個問題是腎衰竭病人不接受血液透析（亦稱洗腎）治療能活多久？這個問題的答案因人而異，取決於病人尚可運作的腎臟數量有幾個、症狀多嚴重，以及病人整體病情。

安寧療護和腎衰竭 

安寧療護可改善病人的生活品質，並同時控制症狀。安寧療護在與病人的腎臟科醫師或其他醫師合作下，將會建立一個處理腎衰竭症狀的照護計劃，包括因為關節液所造成的疼痛和僵硬、疲勞、食慾不振和噁心、發癢（瘙癢）、呼吸和睡眠困難、焦慮和憂鬱。  此外，安寧療護可提供資源幫助病人及其至親好友維持情緒與靈性健康，並可提供照護者教育和訓練。

居家安寧療護

許多腎衰竭病人必須在醫院度過生命最後時光，而選擇安寧療護的病人則能夠選擇在任何他們稱為家的地方，無論是私人住所、生活輔助社區或療養院接受療護服務。安寧療護最大的好處之一，就是知道當您需要時隨時都可以獲得醫療支持的安全感。 

安寧療護的目標在於減輕痛苦，讓病人放心舒適、提升尊嚴並促進病人與家人間的和諧。

任何人都可以諮詢以了解安寧療護服務。病人、病人家屬或主治醫師可要求進行評估，看看安寧療護是否是療護方面的一項適當選擇。

*國家腎臟和泌尿系統疾病資訊交流中心。國家糖尿病與消化和腎臟疾病研究所、國立衛生研究院的服務，NIH Publication編號 12-3895，6月2012日。