照護者壓力和心臟病風險
如果無法照顧好自己您如何照顧他人呢？
- 您再度取消週一的牌局，因為您先生這個週末過得很糟，因此您今天不忍心離開他身邊。
- 病人的處方很複雜，而您發現他必須準時服用的藥物已經服用完了。
- 您的女兒會來幫忙，但是您擔心會被挑剔批評一番。
這是您熟悉的感覺：心臟狂跳、手掌出汗、咬緊下巴或充滿負面思考、難以言表的思緒。您很有壓力，也讓您的心臟處於危險之中。
慢性壓力
慢性壓力會對您的健康和心臟造成嚴重破壞：損害動脈壁和免疫系統、產生頭痛和胃痛、使壓力荷爾蒙在血液中濃度升高等。壓力不僅會讓您生病，它更會影響您照護他人的方式，在日常生活中如何互動，以及如何過生活。
但如果您像多數照護者一樣，您很少承認自己的內心壓力，或花五分鐘的時間做個深呼吸。
相反的，您烤蛋糕結果只吃了三分之一。或者允許自己在晚餐前喝兩杯。或趁沒有人注意時來根煙。或整晚熬夜看老電影，累得什麼事都做不了只能出神發呆。
換句話說，您很可能正在傷害自己，透過不良的選擇加重了您所承受的壓力。雖然現在可能感覺很好，但是您的選擇可能無助於您必須完成的事或以任何有意義的方式解決您的問題。
自我照顧
但如果您不照顧自己和您的心臟，或者如果受困於照護者耗竭，您將無法照顧或愛護依賴您的人。
照護者成功提示
美國心臟協會（AHA）和全國家庭照護者協會（National Family Caregivers Association）提供了是誠實關心您心臟健康的時候了。
- 掌控您的生活 別讓您的至親好友的病況持續成為生活重心。
- 愛自己、重視自己並珍惜自己。您正在完成一件很困難的事；而您應當讓自己好好開心。
- 觀察是否有憂鬱症的徵兆；越早取得專業協助越好。當有人主動幫忙時，點頭說好！當別人問他們可以做些什麼事時，請安排好優先順序再進行委託。
- 對於您至親好友的病況進行自我教育。為突發狀況做好準備是真正授權。
- 開放心胸接受能使您至親好友更獨立並協助您更輕鬆完成工作的新科技和概念。
- 相信您的直覺。大多時候，您能獲得正確的引導。
- 如果您覺得自己快要控制不住脾氣，要放慢腳步並做個深呼吸。離開現場，即使只是5分鐘，讓自己恢復平靜，冷靜下來。
- 活在當下，擁抱美好的日子，拋開一切不好的事。
- 與有相同遭遇的人交流聯絡。了解自己並不孤單能讓您感到有力量。
您並不孤單；有許多人可以與您分享、提供諮詢並教您許多事情。僅需輕輕點擊即可取得資訊。從這裡開始：AHA支持網絡