VITAS為醫師提供處理病人疼痛方面的支持
疼痛是許多局限生命的疾病皆會出現的複雜症狀。最普遍的嚴重劇痛會發生在末期癌症的成人病人身上。1除了疼痛之外，這些病人通常在生命末期會經歷呼吸困難及沮喪，且在臨終時會使用大量的醫院服務。2
生命末期的疼痛可有效處理，且疼痛處理是安寧療護的優先處理項目。一項針對1,970位癌症病人所做的最近調查，顯示其中有半數人正接受安寧療護服務。對照組並未接受安寧療護服務。安寧療護病人中，有91%接受疼痛藥物以控制症狀，相較於對照組的81%。2
接受安寧療護的病人家屬表示，病人疼痛處理方式皆針對病人的個別症狀級別進行調配；而這正是照護品質和病人滿意度的關鍵所在。大約80%的家屬表示他們接受安寧療護的家人獲得「適當劑量」的止痛藥。研究人員也發現，隨著病人住院時間的增加，安寧療護的正面效果也向上提升。2
VITAS醫生擅長處理疼痛問題
VITAS安寧療護醫師與主治醫師密切合作，為患有末期疾病的病人找出最好的疼痛處理方式。我們共同確保病人能獲得疼痛舒緩和免於更多痛苦的必要用藥，以便他們在所剩時間內能享受到最優的生活品質。除了臨床專業之外，VITAS還提供教育性資料，其中包括：
- 專為治療生命末期患者而設的VITAS疼痛處理指導方針。這些臨床醫療準則包含適當的用藥劑量及鴉片止痛滴定等資訊
- 成功處理末期疾病病人複雜疼痛的案例研究
- 協助病人及家屬了解和探索疼痛處理的教育性資料
- 非藥物性介入，例如音樂及按摩治療等，有助緩解病人的疼痛和提供舒適感（提供情形因地點而有不同）
一種非僅限於處理身體疼痛的綜合照護
基於末期疾病的疼痛往往不止身體的疼痛，VITAS的療護團隊照顧病人及家屬在心靈及情緒上的需要，可補充主治醫師無法兼顧的部分。除了備有專門訓練的緩和療護醫師之外，安寧療護團隊也可包括一位護士、安寧療護護佐、喪慟專家、藥劑師、靈性輔導師及社工等。
請向能幫助您的VITAS疼痛處理專家諮詢
擅長疼痛處理的VITAS安寧療護醫師，可協助處理末期疾病病人的任何類疼痛。病人的主治醫師仍然負責照顧病人，而同時與安寧療護醫師合作配合。
與VITAS的疼痛專家合作將可確保鴉片的適當使用、最佳藥效及配方，以及施以劑量的適當時間。VITAS的專家具備處理複雜疼痛的高度經驗，例如：
- 頑固性疼痛
- 需要多種止痛劑的全身性疼痛加上局部性疼痛
- 無法忍受部分藥物的病人
- 出現不良副作用的病人
- 因為多種止痛藥而增加藥物交互作用的風險
- 因為止痛藥劑量而增加中毒的風險
- 因嚴重疼痛而不當使用止痛劑
- 鴉片滴定問題
- 無法遵循建議用藥方式的病人
- 尚未達到理想的疼痛控制程度的病人
VITAS還會衡量病人的情況以決定是否適用非藥物性疼痛介入。
1美國國家癌症研究所（National Cancer Institute）疼痛概覽（Pain Overview）。網站：http://www.cancer.gov/cancertopics/pdq/supportivecare/pain/HealthProfessional/page1 Accessed September 10,2014。
2Kumar P. et al.《家人對癌症病人的安寧療護照顧體驗的觀點》（Family Perspectives on Hospice Care Experiences of Patients with Cancer）。《臨床腫瘤學雜誌》- 於2016年12月19日紙本發行前的網路版。
