VITAS優勢：為長期照護機構提供開放式處方的案例研究

家屬將安寧療護服務評為「極優」，這是針對長期住院的最高評價

在接受安寧療護期間死亡的末期癌症病人的家人，較未接受安寧療護的病人之家人更有可能表示，他們過世的摯愛獲得適當的症狀緩解、體驗到尊重他們心願的照護，並且在自己希望的處所死亡。

再者，病人越早被轉介到安寧療護，其家人的認可評價就越高，這是根據一份在《臨床腫瘤學期刊》（Journal of Clinical Oncology）上發表的報告所得到的結論。

「整體而言，與較短的安寧療護照護相比，較長時間的安寧療護照護與家人感覺病人獲得「恰到好處的疼痛用藥量」、更佳的病人目標達成，以及家人報告極優的生命末期（EOL）品質的比例更高有著關聯性，」作者表示。「總結來說，我們的結果顯示，鼓勵加入安寧療護，特別是在死亡前幾週加入可改善癌症病人的EOL體驗。」

也就是說，選擇安寧療護遠比完全沒有安寧療護要好的太多了。VITAS開放式處方可提供廣泛的選擇，用於管理病人的症狀／疼痛，及支持他們的目標。

研究人員分析了985對匹配的晚期肺癌或直腸癌病人的家庭成員（n = 1,970）的回答；這些病人有些在死亡前有接受或沒有接受安寧療護服務。

資料來自癌症療護結果研究及監督（Cancer Care Outcomes Research and Surveillance）的CanCORS I與II的研究，其中代表性參與者來自美國五個地理區域，註冊時間從2003年至2005年，並追蹤至2011年。

在所有註冊的1,257人中，接受安寧療護照護的中位數時間為21天（四分位數間距，7至56天）。共有2,307位身故者的親屬完成病人死後的訪談。超過三分之一（36%）的病人為65歲以下，擁有各種保險類型。

主要發現

• 與非安寧療護病人相較，安寧療護病人往往較常被認為獲得恰到好處的疼痛用藥量（80%相較於73%）。
• 較高比例的安寧療護病人較非安寧療護病人獲得「恰到好處」的呼吸困難協助（78%相較於70%）。
• 與非安寧療護病人相較，加入安寧療護的病人更有可能讓他們的EOL願望獲得實現（80%相較於 74%）。
• 與非安寧療護病人相較，安寧療護病人更有可能在他們希望的環境中死亡（68%相較於39%）。
• 較多的安寧療護病人家屬較非安寧療護病人家屬，將整體生命末期的照護評為「極優」（57%相較於42%）。

安寧療護住院時間的重要性

• 與加入安寧療護3天或更少天的病人相較，加入安寧療護30天以上的病人之家屬更會經常表示，他們的摯愛獲得「恰到好處疼痛用藥量」（85%相較於 76%），且安寧療護病人的家屬更有可能將整體療護品質評為「極優」（65%相較於50%）。
• 與加入安寧療護不到3天的病人相較，加入安寧療護30天以上的病人之家屬，更可能表示病人的EOL願望獲得「很大的實現」（87%相較於79%）。
• 病人越早加入安寧療護，他們就越有可能在自己希望的環境中死亡（30天以上的安寧療護服務，75%；8至30天的安寧療護服務，67%；4至7天的安寧療護服務，61%；不到3天的安寧療護服務，48%）。

為長期照護專業人員提供的VITAS優勢

院民一旦被轉介至VITAS安寧療護，他們可確保自己的症狀與疼痛將可持續得到控制，並且照護以舒適為主。VITAS開放式處方與24/7臨床專業知識可支持以疾病為導向的持續用藥，並得以改善院民的症狀及生活品質。

長期照護專業人員可以：

• 支持希望在地終老的院民；他們透過以舒適為主的用藥來處理與他們主要的安寧療護診斷相關的症狀
• 提供非藥物療法，以達到舒適、緩解焦慮和社會心理支持的目的，包括呼吸療法、音樂療法、寵物探訪以及按摩療法
• 支持優質的生活品質；透過將居家醫療裝置​​​​​​​及需用品送至機構，包括巴氏量表（ADL）輔助設備、氧氣、噴霧劑、睡眠呼吸機（CPAP）和雙向氣道正壓機械換氣輔助設備（BiPAP）、大小便失禁及傷口護理用品等

資料來源：Kumar, P. & Wright, A. (2017). Family perspectives on hospice care experiences of patients with cancer. Journal of Clinical Oncology, 35(4):432-439