VITAS如何應對自然災害
不論在危急或平和的情況下，VITAS都擅長提供卓越照護。了解個中原因。
在面對天災之際，美國安寧療護服務的領先醫療提供者VITAS Healthcare已經備妥各種資源，與平時就具有處理生死問題的深厚經驗的敬業的專業人員。早在政府於2016年針對聯邦醫療保險及州政府醫療保險醫療服務者提供所規定的天災準備要求之前，VITAS便已經大幅投資於天災前、天災期間與之後對於VITAS地點中的病人、家屬、員工的持續照護與支持的設備項目。
在面臨颶風、水災、龍捲風、野火、疫情之際，我們的現場團隊與安寧療護主管人員確保VITAS的病人、家屬、我們服務的社區都可獲得生存及從災害中復原所需的照護、協助、支持。
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「病人照護不會因為水災、風災、火災或其他天災而中止，」 VITAS營運部副總裁珍妮弗‧尼嘉德（Jennifer Nygaard）表示。「事實上，天災往往增加了對於醫療服務的需求，在家中及包括醫院、長期療護設施、生活輔助設施等的醫療機構環境中都一樣。
「我們遵守一套嚴格的標準、政策及流程，確保在惡劣的天氣及其他災難情況下，我們仍能專注於達到病人、家屬及員工的需求。」
溝通是關鍵所在
根據標準實作的規定，每位病人在加入VITAS安寧療護時，便被指定了緊急優先處理的順序級別。VITAS制定一套個人照護計劃，並且對病人與照護者進行緊急狀況的應急準備教育。
在每週的照護計劃會議中，VITAS照護團隊透過全面評估以更新每位病人的緊急優先處理順序級別，進而更新每位病人的災難計劃。
VITAS透過三個不同情境來決定何時和如何執行災難計劃，分別是：災難迫近時、警報發佈時，以及災難過後。
當天災發生的可能性出現時
VITAS會啟動一個建立於溝通之上的緊急計劃。受災區的高層經理及VITAS高層主管會舉行會議，並且透過電話聯絡隨時保持聯絡，以確保切實執行災難計劃的所有層面。
VITAS「災難指揮官」會指導員工與病人及家屬溝通、評估病人需求，並且對計劃進行任何必要的修改。例如，接受居家安寧的病人可能為了安全起見，而被安排住到一家設施或另一位家人的家中。
VITAS員工進行協調與溝通，確保他們取得為我們的病人及家屬提供全面照護的所有資訊。
在災難計劃啟動後，為確保溝通順暢，災難指揮官將監查一份詳盡的病人日誌，內容可包括：
- 在接獲服務地點可能有災害發生的預警後的準備步驟
- 是否正在疏散病人
- 災難發生期間的病人位置所在
- 任何送交給病人需要保養或修理的醫療設備
- 病人的藥物、醫療用品、食物等是否足夠
- 天災前後與期間的看診需求
災難警報發佈之後
當官方發佈警報之後，當地管理階層、高級管理階層，以及企業部門的主管（居家醫療器材、設施、IT、臨床營運、藥局服務等，視災害性質而定）之間的溝通管道擴大。在整個災難期間，VITAS會根據來自聯邦、州政府、當地政府機構的資訊作出應變決定。
當VITAS員工能確保將病人及家屬安全地安頓好並且提供所需之際，VITAS的主管們則留心當地及州政府的宵禁規定與道路安全指示，以確保員工的安全。
當道路狀況讓我們的一線工作人員無法再出門時，VITAS繼續透過電話與病人聯絡。我們的Telecare®客服中心的人員個個都訓練有素，並且提供24/7/365全天候的服務。
此外，VITAS的數位通訊團隊會時時更新我們的電話系統及網上資源，讓我們的病人、家屬及員工隨時都可獲得最新消息。
災難之後
當災難過後，我們的工作人員可安全出門時，救援工作便隨即快速、有效地展開。我們確保我們照顧的病人及家屬的安全，因此，我們以安全為考量，決定是否接受或轉介新病人。VITAS對於任何災難後可能發生的問題皆備有縝密、均衡的因應計劃。
VITAS的服務遍及15州及華盛頓特區，可重新部署並且臨時調派人員以，遠端服務或親臨的方式支持全國各地的VITAS地點。他們可按需要提供協助，讓我們的病人可繼續享受高品質照護。
VITAS也互相照顧彼此
在確保病人安全之際，我們也關照我們員工的安全。凡是遭遇損失、需要物資或受到災害影響的員工都會獲得幫助。凡是可接受應急任務的員工都知道哪裡最需要他們的協助。AlertMedia的流動功能讓VITAS與其員工可透過簡訊保持聯絡。
VITAS將儘快恢復其正常的配備足夠人員的運作。
為何選擇VITAS
VITAS具有優良的服務歷史，在任何重大壓力與艱困狀況下仍然可提供優良的照護品質，美國醫師對於我們的服務深具信心，優先推薦我們的安寧療護服務。
我們的專業團隊經常在高壓、危機模式情況下工作。VITAS領導團隊遵守嚴格的標準及規定，同時也定期更新我們的病人照護程序。
身為全美最大的安寧療護服務提供者，我們擁有足夠的資源，提供卓越的照護，即使在發生天災時也不受影響。無論是從災區電話轉接到使用我們浩大的居家醫療器材（HME）卡車團隊運送需用品，VITAS的優勢絲毫不減。
VITAS也是第一家與公共安全專屬網絡的AT&T FirstNet寬頻網絡所連線的安寧療護服務提供者 (2020)。FirstNet確保優先處理第一急救人員及醫療工作者之間的通訊，支持範圍跨越所有所有管轄區及擁擠網絡，以便在緊急狀況中可達到快速、有效的通訊。
VITAS在多次危機期間，為提供及時與穩健的管理樹立了多項先例，這些危機包括近年來的颶風，野火和水災對美國造成的破壞；在這些危機中，VITAS履行其對於病人及家屬的承諾，那就是提供溫馨、高品質的生命末期療護。